|||

Vaquita Suiza “Discodoris atromaculata”

 

Muchos buceadores, y algunos con bastante experiencia, jamás han oído hablar de lo que es un opistobranquio, aunque puede que algunos sepan lo que es un nudibranquio.

Pertenecen al grupo de los opistobranquios y dentro de estos a los moluscos. Se caracterizan por tener un cuerpo no segmentado que presenta simetría bilateral y una cavidad o celoma en su interior donde se sitúan los órganos, una cabeza diferenciada con órganos sensoriales y un pie musculoso en la parte ventral que sirve de medio de locomoción. Su nombre significa "con las branquias al desnudo", a través de las que respiran.

La denominación opistobranquio agrupa un subconjunto de los gasterópodos caracterizados por tener las branquias en la parte posterior del cuerpo, que es lo que significa la palabra opistobranquio. En aguas del Mediterráneo se conocen no menos de 50 especies de opistobranquios, todas ellas muy vistosas y coloridas, aunque la mayoría pasan desapercibidas para los buceadores debido a su pequeño tamaño (algunas especies miden únicamente unos milímetros), y a su coloración (que a menudo hace que el animal quede camuflado con el medio en que vive).

 

Su nombre vulgar hace referencia al aspecto general que tiene su cuerpo blanco de hasta doce centímetros. de longitud con manchas oscuras o negras de tamaño variable .Se alimenta de esponjas y se la ve principalmente de Julio a Septiembre. Prefiere los fondos poco iluminados, umbríos o medianamente umbríos. Se le encuentra solo en el Mediterráneo

El nombre científico de nuestro amigo es Discodoris atromaculata y fue descrito por primera vez por Bergh en 1880. Antiguamente tenia otro nombre científico diferente: Peltodoris atromaculata, pero actualmente esta en desuso.

El nombre popular de vaquita suiza o vaquita marina viene de su inconfundible coloración blanca, manchada con zonas irregulares de color pardo, con márgenes redondeados, que nos recuerdan al familiar animal domestico.

La distribución de estas manchas es aleatoria, aunque las mas grandes suelen estar en la parte central del cuerpo del animal. El motivo de esta  coloración no es otro que el camuflaje. Por extraño que nos parezca el sistema funciona, y es lo que se conoce como coloración disruptiva, que hace que el animal sea casi indistinguible para sus predadores cuando se encuentra sobre su alimento, la esponja Petrosia ficiformis.

Saludos.

VOLVER